干冰是固體的二氧化碳，固然看起來跟水凝結成的冰有點像，但是比冰塊冷得多。

干冰大約在零下78.5℃就會升華（直接從固體變為氣體），升華時會吸收大量熱，所以千萬不要直接觸碰干冰，以免凍傷。

升華時，干冰四周會冒出大量煙霧，但那并非二氧化碳氣體。二氧化碳氣體是無色透明的，你所看到的自霧是空氣中的水蒸氣凝結成的小水珠。這是由于二氧化碳升華時吸收的熱會使四周的水蒸氣冷凝液化因而可用于制造霧氣旋繞的效果。